Ninth day

Le mauvais temps est la fausse note du jour. Ils ont atteint les 5100 m et une chute de neige inattendue leur a bloqué le passage. De plus, Adrián souffre d’une douleur dans la zone lombaire, probablement due à l’effort pratiqué pour tirer la pulka lors des jours précédents. Adrián n’y accordait que peu d’importance – « Une bonne journée de repos sera certainement le meilleur des traitements ».

Avant de descendre, ils ont laissé une partie de leur matériel ; pendant la descente, la neige et la faible visibilité ont été constamment présentes ; guidés par les cordes fixes, ils ont effectué la descente jusqu’à rejoindre la chaleur du CIV. C’est curieux, la chaleur du CIV… Le CIV, à 4328 m, entouré de neige, à quatre jours de la civilisation, devient notre foyer. Un lieu où l’on se sent protégé. Un lieu où après l’effort, on se repose, on se détend, on réfléchit et se régénère.

Mais même au cœur de la misère et des pénuries surgit quelque chose de positif, quelque chose qui remonte le moral. Ils ont rencontré un vieil ami, l’équatorien Iván Vallejo, qui redescendait du sommet. Ivancito (petit Ivan) pour les amis, est un professeur d’université en mathématiques, reconverti à l’alpinisme. Nous l’avions rencontré dans le Nanga Parbat au Pakistan, alors qu’il travaillait pour l’émission de la chaîne de télévision espagnole TVE « Al filo de lo imposible » (aux frontières de l’impossible, un programme d’aventure). Dans cette montagne, nous avons beaucoup souffert, mais nous avons aussi passé de « super » bons moments avec lui, et l’année dernière, il nous a rendu visite et nous avons passé quelques jours ensemble à Saragosse. Ivancito les a salués sans les reconnaître, mais une voix familière a réveillé Raúl de la léthargie dans laquelle l’altitude l’avait plongé. Quand ils se sont reconnus, ils se sont jetés dans les bras l’un de l’autre. Sans aucun doute, Raúl et Iván ont repris leurs chemins respectifs avec un sourire qui, l’espace d’un instant, les a transporté loin des pentes du Denali.

Les prévisions météo ne sont pas bonnes et ils ont l’intention de se reposer. Entre-temps, ils attendront que la neige se fixe sur la montagne et qu’Adrián se remette de sa douleur dans le dos.